Die Galapagos Inseln
Information zu den Hauptinseln des Galapagos Archipels
Insel Santa Cruz
Die Insel Santa Cruz liegt mittig im Galapagos Archipel und umfasst ein Gebiet von fast 100,000 Hektar. Der Hauptort Puerto Ayora mit etwa 20.000 Einwohnern ist der größte Ort der Galapagos Inseln. Neben dem Hochland der Insel mit Vulkankratern, Lavatunneln und Riesenschildkröten gibt es wunderschöne Strände und Buchten, in denen Sie Seelöwen, Meeresschildkröten und Seevögel beobachten können.
Santa Cruz ist nur durch einen schmalen Kanal von der Insel Baltra getrennt, auf deren Flughafen die meisten Reisenden ankommen.
Die Charles Darwin Forschungsstation liegt in Puerto Ayora. Die Aufzucht von teils vom Aussterben bedrohten Riesenschildkröten- und Landleguanarten ist eine der wichtigsten Aufgaben der Station.
Insel Isabela
Isabela ist die größte der Galapagos Inseln und macht etwa 60% der Landfläche aus. Gebildet wurde die Insel durch Ausbrüche ihrer sechs Vulkane. Der Vulkan Sierra Negra hat nach dem Nogorongoro Krater in Tansania den weltweit zweitgrößten Vulkankessel.
Auf Isabela haben sich mehrere endemische Riesenschildkrötenarten entwickelt und nur hier können sie noch Mangrovenfinken sehen.
Isabela hat nur etwa 2.500 Bewohner und damit die dritthöchste Einwohnerzahl der vier bewohnten Inseln des Archipels. Der einzige Ort der Insel, Puerto Villamil, eignet sich hervorragend, um ein paar Tage zu bleiben. Neben einem Traumstrand bieten sich von hier aus viele interessante Ausflugsmöglichkeiten an. Puerto Villamil ist somit der perfekte Ort, um z.B. nach einer Kreuzfahrt durch die Inselwelt noch eine Verlängerung im Hotel anzuhängen.
Insel San Cristobal
San Cristobal ist ebenfalls eine der vier bewohnten Inseln des Galapagos Archipels. An ihrem südlichen Ende befindet sich Puerto Baquerizo Moreno, die Hauptstadt der Provinz Galapagos. Schon am Anlegesteg werden Sie von Seelöwen begrüßt, und wenn Sie genauer hinschauen, sehen Sie bestimmt auch so einige Rote Klippenkrabben, Meerechsen, Fregattvögel und die endemische Chatham Spottdrossel.
Die Insel hat einige sehr interessante Besuchspunkte, teilweise jedoch nur per Boot zu erreichen, z.B. den emblematischen Kicker Rock oder aber auch Punta Pitt, wo Sie alle 3 Tölpelarten an einem Ort finden, zudem beide Fregattvogelarten.
Hier befindet sich der zweite Flughafen und dient einigen Kreuzfahrtschiffen somit auch als Anfangs- oder Endpunkt der Tour.
Insel Floreana
Die felsige Insel Floreana ist die vierte der besiedelten Inseln und ebenfalls vulkanischen Ursprungs. Die Insel ist alt genug, dass sich verschiedene endemische Tierunterarten entwickeln konnten: die Charles Spottdrossel, die Floreana Lavaechse, die Floreana Schlange und auch eine Unterart der Riesenschildkröte. Mit seinen ca. 200 Einwohnern hat sie die wenigsten Bewohner.
Aber gerade aufgrund ihrer spannenden Siedlungsgeschichte hat Floreana eine gewisse Berühmtheit. Das Buch von Margaret Wittmer “Postlagernd Floreana” ist eine wunderbare Lektüre während einer Galapagos Kreuzfahrt! Die Nachfahren der Familie Wittmer leben auch heute noch hier und betreiben ein kleines Hotel mit leckerer Hausmannskost.
Insel Española
Die Insel Española, eine der ältesten Inseln des Galapagos Archipels, liegt ganz im Süden. Mehrere endemische Tierarten und Unterarten haben sich hier entwickeln können, z.B. die Haubenriesenschildkröte, die bereits vom Aussterben bedroht war.
Die große Vielfalt an Vogelarten auf Española ist erwähnenswert. Sie werden in Punta Suárez auf Masken- und Blaufußtölpel sowie auf Galápagos-Tauben, Rotschnabel-Tropikvögel, Albatrosse (April bis Ende November), Spottdrosseln und Gabelschwanzmöwen treffen.
Die Gardner Bucht, besticht mit ihrem traumhaften, weißen Sandstrand, den vielen sich darauf sonnenden Seelöwen, dem türkisen Wasser und bietet einen top Schnorchelspot. Ein Besuch der Insel Española ist definitiv einer der Höhepunkte einer Galápagos Kreuzfahrt.
Insel Genovesa
Weiterer Höhepunkt der Galapagos Inseln: Insel Genovesa. Diese Insel, klein und flach, ist die einzige des Archipels nördlich des Äquators, die zu besuchen ist. Ein abgesunkener Krater bildet die Darwinbucht, ein natürlicher Hafen mit etwa 2,5 km Durchmesser. Der Star der Insel ist der Rotfußtölpel. Neben Seelöwen gibt es hier auch Pelzrobben.
In der Darwinbucht werden Sie von Hunderten von Vögeln begrüßt, vor allem Fregattvögel, Rotfußtölpel, Maskentölpel, Lavamöwen, Fischreiher, Finken und Spottdrosseln. Auch die Unterwasserwelt hat Interessantes für Schnorchler zu bieten! Bei dem Besuchspunkt “Prinz Phillip Treppen” erwartet Sie eine weitere Seevogelkolonie mit schier unzähligen Exemplaren.
Insel Fernandina
Die Insel Fernandina ist die jüngste und westlichste von Galapagos. Fernandina ist die Insel mit der höchsten vulkanischen Aktivität.
Am Besuchspunkt Punta Espinosa liegen Hunderte von Meeresleguanen in großen Gruppen auf den Lava Felsen. Fernandina ist Lebensraum des flugunfähigen Kormorans sowie auch von Pinguinen, Pelikanen und Seelöwen. Mangrovenwälder sind Zeichen eines intakten Ökosystems.
Der Kanal Bolívar trennt die Insel Fernandina von ihrer großen Nachbarinsel Isabela. Aufgrund der hier niedrigen Wassertemperaturen ist es nicht selten, dass man bei der Durchfahrt Brydewale und manchmal sogar Orcas sowie im südlichen Teil des Kanals auch Walhaie sehen kann. Auch große Fische, wie z.B. Mantarochen oder der eigenartige Mondfisch kommen hier vor.
Insel Santiago
Die Insel Santiago ist eine der größeren Inseln des Galapagos Archipels mit einigen Besuchspunkten. Sie ist mit einer Erhebung von 900m nach Isabela und Fernandina die dritthöchste Insel. Auch hier haben sich Unterarten der Riesenschildkröten entwickelt, die aber selten an den Besuchspunkten zu sehen sind.
Die Insel war immer wieder Zufluchtsort von Piraten und Seefahrern. Es gibt eine Süßwasserquelle. Später wurde hier auch Salz abgebaut. Mittlerweile ist die Insel aber wieder der Tierwelt überlassen.
Neben Landleguanen, roten Klippenkrabben, Galapagos Falken, Seevögeln, Seelöwen ist hier besonders auf eine Grotte mit Pelzrobben hinzuweisen, die Sie vom Anlegepunkt Puerto Egas erreichen.
Insel Bartolomé
Die vulkanische Insel Bartolomé ist nur knapp 1,2 km² groß und doch eines der beliebtesten Landschaftsmotive der Inseln für Fotografen und Hobby-Fotografen. Bartolomé gegenüber der Ostküste der Insel Santiago. Vom 114m hohen, über viele Stufen zu erklimmenden Gipfel der Insel hat man einen gewaltigen Ausblick auf die umliegende Inselwelt und das tiefblaue Wasser. Der Pinnacle Rock ist das Symbol der Insel, Überbleibsel eines alten Tuffkegels. Bisher haben es wenig Pflanzen geschafft, hier Wurzeln zu schlagen.
Versäumen Sie es nicht, auf Bartolomé zu schnorcheln. Wo können Sie sonst beim Schnorcheln auf Pinguine treffen?
Insel Süd Plazas
Die kleine Insel Süd Plazas liegt vor den Steilklippen der großen Nachbarinsel Santa Cruz und ein durch vulkanische Aktivität hoch gedrückter Teil des Meeresbodens.
Süd Plazas ist klein, aber sehr fein. Knapp einen Kilometer lang und 100m breit besticht sie durch enorme Vielfalt an Fauna und sehr interessante Flora. Am Auffälligsten ist die Sesuvium Mattenflechte, die während der Regenzeit gelb-grün ist, aber etwa von Juli bis Januar leuchtend rot wird. Toller Kontrast zu den gelblichen Landleguanen, die hier leben. Nahrung finden diese in den Opuntia Kakteenwäldern. Einige Seelöwenkolonien befinden sich auf Süd Plazas . Zahllose Seevögel gilt es zu beobachten.
Insel Nord Seymour
Die Nachbarinsel von der Inseln Baltra, Hauptankunftsort des Archipels überzeugt mit ihrer interessanten Tierwelt. Vor allem die Fregattvögel sind hier massenweise zu beobachten und auf der Balz ein besonderes Schauspiel. Nord Seymour ist auch Heimat für Seelöwen, Meeresleguane und Landleguane. Es gibt eine Kolonie von Blaufußtölpeln, die hier nisten.
Der innere Teil der sehr trockenen Insel ist von Palo Santo Bäumen und einem Opuntia Kakteenwald geprägt.
Nord Seymour ist oft der erste, bzw. der letzte Besuchspunkt auf einer Kreuzfahrt aufgrund der Nähe zum Flughafen. Für beides eignet sich die kleine Insel ausgesprochen gut, zum Willkommen heißen für einen ersten Eindruck und zum Abschied nehmen.
